Le ukulélé est un instrument sérieux mais dont les joueurs, la plupart du temps, ne se prennent pas au sérieux. Ceci nous donne parfois des images pleines d’humour. Certaines de ses images proviennent de l’excellent musée imaginaire de Tonton Rémy déjà évoqué ici même, d’autres sont l’œuvre de l’incontournable Uke Heidi dont je ne peux que vous encourager à visiter le site de référence Chordmaster pour tout savoir sur l’épopée des premiers ukulélés en plastique.
Lorsque je m’intéresse à un sujet, j’ai pour habitude de m’acheter plusieurs ouvrages, lorsqu’il y en a, sur celui-ci. Ainsi, concernant le ukulélé, j’ai pu me constituer une petite bibliothèque que je vais pouvoir partager peu à peu avec vous. Le premier que je vais vous présenter est un livre de Jim Beloff: The ukulele, a visual history.
Jim Beloff
Cet ouvrage est, me semble-t-il, un ouvrage de base sur le sujet, en tous cas c’est l’un des plus connus. Jim Beloff est un auteur prolifique. Il a écrit, seul ou avec son épouse Élisabeth, de nombreux livres et méthodes que vous pouvez facilement trouver. Outre ses travaux d’écrivain, nous lui devons également en tant que responsable de l’entreprise Magic Fluke deux ukulélés célèbres : le Fluke et le Flea.
Ukuleles Fluke et Flea
Mais revenons-en à l’ouvrage lui-même. Comme son nom, l’indique nous avons ici affaire à un ouvrage de 128 pages particulièrement illustré. C’est en effet, l’un des atouts du livre. Toutes les pages contiennent de très nombreuses illustrations mais je dois dire que, parfois, cela peut rendre la lecture du texte difficile lorsque ce dernier est imprimé sur l’une d’entre elles.
Mais il n’y a pas que de belles photos. C’est vraiment un bon ouvrage généraliste. Il n’ y a qu’à regarder les quatre grandes parties le composant.
Tout commence par une histoire du ukulélé depuis son introduction à Hawaï par des immigrés portugais venant de Madère.
Un deuxième chapitre présente les grands joueurs et les grandes personnalités du monde du ukulélé. Ce chapitre m’a permis enfin d’en savoir un peu plus sur Ernest Kaai, Ohta-San, Cliff Edwards entre autres. J’avoue que je ne connaissais absolument pas grand chose et au moins ce chapitre permet de savoir à qui on fait référence dans les discussions des forums ou des groupes de joueurs.
Le troisième chapitre raconte l’histoire des grands luthiers et fabricants de ukulélé qu’ils soient hawaïens (Kamaka, Kumalae, Nunes, Dias…) ou continentaux (Martin, Gibson…).
Enfin le dernier chapitre a pour sujet le renouveau du ukulélé dans les années 90 et 2000.
Comme on le voit, le sujet est bien cerné. Certes, certains aspects mériteraient d’être plus approfondis mais il aurait alors fallu quadrupler, au minimum, la taille du volume. C’est donc un bon ouvrage généraliste, qui permet d’avoir de bonnes bases mais qui nécessitera d’autres livres si vous voulez approfondir le sujet. Il s’accompagne de petites bibliographie, discographie et sitographie bien utiles. Ah ! J’allais oublier. Il a juste un petit défaut : il est en anglais.
Le Ukulélé a inspiré de nombreux artistes. Impossible d’en dresser une galerie exhaustive mais voici quelques échantillons de leurs œuvres.
Voilà, l’une de mes chansons favorites, ici reprise de manière excellente par Miles Ramsay. J’ai cherché sa tablature (en particulier pour le mélange de picking et de strum) sans succès sur son blog Ukeonomics ou sur sa page Facebook. Ce sont, cependant, deux pages à visiter sans restriction tant il y a de belles choses à découvrir.
Heureusement, il est possible de trouver d’autres tablatures du même morceau par exemple ici, là ou là encore. Une petite recherche google vous donne plusieurs milliers de résultats.
Je craignais devoir me creuser les méninges et faire des arrêts sur images réguliers quand je suis tombé sur le très bon tutoriel de La grive musicienne, dont je vous reparlerai prochainement dans un autre article, et que vous pouvez trouver ci-dessous :
J’ai créé il y a quelque temps maintenant un pearltrees consacré aux sites que je peux rencontrer en naviguant sur la toile.
Ce pearltrees me permet de classer les sites suivant différents thèmes facilitant ainsi la recherche d’informations ou la possibilité de retrouver des éléments qui ont pu me plaire ou m’intéresser. En accès libre, je le partage avec vous car peut-être vous sera-t-il utile également bien qu’encore bien incomplet. Si vous avez ainsi quelques sites qui vous sembleraient nécessaire d’y ajouter, surtout n’hésitez pas à me le signaler afin que je puisse le compléter au mieux. N’hésitez pas ainsi à m’indiquer vos blogs, vos sites, vos coups de coeur si ceux-ci ne sont pas déjà répertoriés. De même si vous pensez qu’il pourrait être mieux organisé, je ne suis pas contre quelques suggestions.
Uke Nico, ukuléliste amateur. 